土力学是土木工程专业和水利工程专业的一门专业基础课程，它是研究土的碎散特性及其受力后的应力、应变、强度、稳定和渗透等规律的一门学科。本部分重点介绍本课程的研究对象、性质、基本内容及发展。

土是由固体颗粒以及颗粒间孔隙中的水和气体组成的，是一个多相、分散、多孔的系统，一般为三相体系。三相组成物质中，固体部分构成土的骨架主体。该章学习的内容是土的颗粒级配、土的矿物成分、土中的水。

土的物理性质是指三相的质量与体积之间的相互比例关系及固、液二相相互作用表现出来的性质。土的物理性质在一定程度上决定了它的力学性质，其指标在工程计算中常被直接应用。土的工程分类应能反映土性质的变化规律。

在地基土层上建造建筑物，基础将建筑物的荷载传递给地基，使地基中原有的应力状态发生变化，从而引起地基变形。研究地基土中应力的分布规律是研究地基和土工建筑物变形和稳定问题的理论依据，它是地基基础设计中的一个十分重要的问题。

本章将重点介绍用于地基沉降计算的地基土压缩性指标及其测定方法。对地基最终沉降量的计算问题，重点介绍分层总和法和规范法两种方法。对沉降与时间的关系问题，将主要介绍太沙基一维固结理论。

抗剪强度是土的主要力学性质之一，也是土力学的重要组成部分。本章主要介绍土的抗剪强度、破坏理论、土的抗剪强度试验方法、土在剪切中的性质和各类抗剪强度指标、土的抗剪强度机理及影响因素。

挡土墙是用来侧向支撑土体的构筑物。本章介绍了静止、主动、被动土压力的含义及产生条件，介绍了静止土压力的计算方法，阐明了朗肯和库仑土压力理论的原理、应用条件、计算方法、以及他们的工程应用。

土坡的稳定性分析是土力学中重要的稳定分析问题。本章将分别介绍无粘性土坡和粘性土坡的稳定性分析方法，讨论土坡最危险滑裂面的确定方法和土坡稳定分析的图解法，并将简单介绍天然土体上的土坡稳定分析方法。

当基底压力超过地基极限承载力时，地基将会失稳破坏。本章主要讨论地基的变形和破坏特征，介绍按塑性区发展范围确定地基承载力的方法、地基极限承载力的计算公式、确定天然地基容许承载力的方法等问题。